Tasmanie

Du 7 février au 2 mars 2012

Comme il nous reste encore 3 semaines avant de prendre l'avion de retour depuis Melbourne, nous avions le choix entre plusieurs destinations mythiques sur le continent australien. Notre mode de voyage nous fait choisir la Tasmanie qu'il est facile d'atteindre en ferry depuis Melbourne.

Le Spirit of Tasmania assure la liaison de nuit entre Melbourne et Devonport.

Entre Devonport et Beauty Point nous avons 20 km de piste souvent pentue mais sans circulation.

Pour conserver un budget raisonnable nous campons et n'allons pas au restaurant. Nous fréquentons de temps en temps les fast food.

Le Saint Mary Pass, col à 600 m d'altitude.

La petite ville balnéaire de Bicheno ne tente pas les baigneurs. Avec la (toute relative) proximité du continent Antarctique, l'océan est particulièrement froid en Tasmanie.

Une Chevrolet Corvette (modèle 1998) tractant une caravane pliante. Les voitures australiennes sont très souvent équipées d'un attelage, quelque soit la voiture !

La petite et belle ville de Richmond fut créée en 1803 et devient plus tard, dans le cadre de la colonie pénitentiaire, district de police avec prison, palais de justice, caserne et maison de surveillance. L'Australie fut la plus grande colonie pénitentiaire qui est jamais existée au monde.

Richmond Bridge, construit en 1832, est le plus vieux pont d'Australie encore en service. Pas bien vieux au regard des Européens mais il faut se rappeler que l'implantation des Britanniques ne date que de la fin de XIIIème siècle.

Hobart est la capitale et la ville la plus peuplée de l'État de Tasmanie. Avec Ushuaïa en Argentine, c'est le point de départ des opérations antarctiques. L'automne austral approche et aujourd'hui est LE jour de chaleur. A noter que son climat océanique est rarement très froid même en plein hiver.

Une piste cyclable relie notre camping à 12km d'Hobart.

Hobart a un des ports les plus profonds au monde. Le port, construit sur la rivière Derwent, est particulièrement bien abrité. Notre tenue montre qu'il ne fait pas chaud quand souffle le vent du sud.

Nous visitons la ville historique de Kempton sous la grisaille. Le Green Ponds Probation Centre (rappel au passé pénitentiaire de la Tasmanie) et le War Memorial (en commémoration aux victimes de la Première Guerre Mondiale).

Belle lumière et beau ciel pour le cimetière champêtre de la petite ville de Bothwell.

Entre Bothwell et Great Lake, nous faisons un petit détour dans la forêt sur une piste sauvage, loin de tout et de tout le monde.

Les paysages très sauvages de Great Lake.

En bordure de Great Lake nous avons une large piste dans un paysage assez désertique entre montagnes et lac.

La piste le long de Great Lake est à peu près plate, d'ailleurs nous sommes sur le plateau central de la Tasmanie à 1150 m d'altitude.

Un bel aménagement permet d'approcher la flore d'altitude fragile sans la détériorer.

Nous sommes descendus des hauts plateaux et la campagne entre Deloraine et Sheffield est très verdoyante avec peu de présence humaine.

Beaucoup de boites aux lettres de Tasmanie sont personnalisées et souvent originales.

A l'horizon nous apercevons les Cradles Mountains, haut lieu de randonnées pédestres. Le vent et le froid nous font choisir un retour vers la côte.

A Ulverstone nous plantons la tente pour la dernière fois de ce voyage. Nous reprendrons le bateau pour Melbourne où nous serons accueillis par Mary et Nick en attendant notre vol de retour en Europe.